Revisado por Carlos Vargas, Director Funerario Licenciado de Texas (TFSC #119648) ·
Una oficina en Garland y un expediente que va a Washington
Casi todos los destinos de estas guías tienen su oficina más cercana en Houston, en Washington o en ninguna parte. Sierra Leona la tiene en la propia zona de Dallas. La Secretaría de Estado de Texas recoge un cónsul honorario de Sierra Leona (en inglés) en 2301 Forest Lane, Suite 400, Garland, Texas 75042, señalado como zona de Dallas, con un teléfono.
Ahora lo que importa tanto como la dirección. Esa ficha da la dirección y el teléfono y nada más: ni horario, ni demarcación, ni relación de lo que allí puede hacerse, y la web de la embajada no menciona Garland. Así que no le diremos que expida nada. Es un número local que conviene llamar primero, y eso es todo.
El procedimiento publicado está en Washington. La Embajada de Sierra Leona expone sus servicios consulares (en inglés) con horario de lunes a viernes, de diez a tres, salvo festivos, en el +1 (202) 939-9261. Se atiende sin cita en ese horario y recomienda llamar antes en los asuntos complejos. Una repatriación lo es.
La lista va encabezada «para ciudadanos», y ese encabezado pesa
La embajada publica algo que la mayoría no (en inglés): un apartado con los requisitos para la repatriación de restos humanos a Sierra Leona, con los documentos uno a uno. Lea antes el encabezado: para ciudadanos de la República de Sierra Leona. Nada publicado dice qué ocurre cuando la persona fallecida no era ciudadana sierraleonesa, y no vamos a inventarlo. Si ese es su caso, la llamada va antes que el papeleo.
Sobre la lista hay una segunda instrucción que gobierna todo el expediente: salvo que se indique otra cosa, todos los documentos deben ser originales. No copias certificadas, salvo que el punto lo diga. Pida los originales de más en Texas desde el principio, porque volver a pedirlos en la segunda semana cuesta una semana.
Los documentos son un acta de defunción, un permiso de enterramiento o de traslado, una carta del embalsamador, un certificado de enfermedad no contagiosa, el pasaporte, una copia del itinerario y la tasa. La carta del embalsamador tiene que decir dos cosas, no una: que los restos se embalsamaron conforme a procedimientos mortuorios aceptados y que van en un féretro sellado que contiene solo el cuerpo, la ropa y el embalaje.
| Documento | De dónde sale |
|---|---|
| Acta de defunción, original | Registro civil de Texas |
| Permiso de enterramiento o de traslado | Texas, por medio de su funeraria |
| Carta del embalsamador, con la fórmula del féretro sellado | Su funeraria |
| Certificado de enfermedad no contagiosa | Médico o autoridad sanitaria |
| Pasaporte vigente de Sierra Leona, o certificado de viaje | La familia, o la embajada |
| Copia del itinerario | Quien reserve el vuelo |
Cien dólares en giro postal, y no se acepta efectivo
Sierra Leona publica su precio, cosa que la mayoría no hace. La embajada pide un giro postal de 100 dólares (en inglés) a nombre de la Embajada de Sierra Leona para tramitar los documentos funerarios, junto con un sobre prefranqueado con su dirección, y recomienda correo urgente del servicio postal estadounidense para la devolución.
La forma de pago está tan fijada como el importe. En esa misma página, para su certificado de viaje, la embajada indica que no se aceptan pagos en efectivo. Quien llega con efectivo, o envía un cheque personal, no ha pagado. Un giro postal hay que ir a comprarlo, y eso es una gestión: póngala al principio de la lista.
Una cifra de esa página no le corresponde. La embajada cobra 100 dólares por documento por autenticar documentos expedidos por las autoridades de Sierra Leona. Ese es el sentido contrario — papeles que vienen de Freetown, no que van hacia allí — y un acta de defunción de Texas no es uno de ellos.
La cuestión del pasaporte que frena un expediente
Lo que más probablemente retrase una repatriación sierraleonesa no es la documentación médica. Es el pasaporte.
La lista pide un pasaporte vigente de la República de Sierra Leona. Cuando no lo hay, la embajada remite a un certificado de viaje de emergencia (en inglés), que se solicita en su sitio, con dos fotografías, copia del pasaporte antiguo o del acta de nacimiento, un sobre prefranqueado y otro giro de 100 dólares. Son unos segundos cien dólares, no los mismos.
Y hay una línea para los binacionales fácil de pasar por alto: el pasaporte de Sierra Leona tiene que estar vigente, o hay que obtener el certificado. Tener pasaporte estadounidense no elimina el requisito. Si el pasaporte sierraleonés de su ser querido caducó hace años — lo normal en quien emigró hace mucho —, ese certificado forma parte del expediente desde el primer día.
Fuera del sistema de la apostilla
Varias guías africanas de esta serie giran en torno a si se acepta una apostilla de Texas. Para Sierra Leona la respuesta es corta: no es parte del Convenio.
Leímos entera la tabla de estado de la HCCH (en inglés): Sierra Leona no aparece. La misma búsqueda sí encontró a Liberia y a Senegal, lo que indica que la lectura funcionaba y no que la página fallara. Así que una apostilla no tiene efecto de tratado para Sierra Leona, y la lista publicada por la embajada es coherente con eso: pide documentos originales y no menciona apostilla ni legalización alguna. Texas seguirá expidiendo su certificado de apostilla universal (en inglés) por quince dólares por documento (en inglés) si una autoridad sierraleonesa la pide después, pero nada publicado dice que la quieran, y no mandaremos a una familia a Austin a por un certificado que ninguna fuente exige.
Dos límites cierran esto. Nada de lo que leímos describe la llegada: quién recibe los restos en Freetown, qué debe presentar allí una funeraria ni si rige algún permiso interno. Y la Embajada de Estados Unidos en Freetown (en inglés) publica solo el caso del fallecimiento ocurrido allí, que es el viaje contrario. Ninguna laguna se rellena aquí.
Preguntas de las familias sobre un regreso a Sierra Leona
- ¿Hay oficina de Sierra Leona cerca de Dallas?
- La Secretaría de Estado de Texas recoge un cónsul honorario en Garland, zona de Dallas, con dirección y teléfono. La ficha no publica horario, demarcación ni servicios, y la web de la embajada no la menciona, así que conviene llamar antes.
- ¿Necesita apostilla un acta de defunción de Texas para Sierra Leona?
- Sierra Leona no figura en la tabla de estado del Convenio de la Apostilla, así que una apostilla no tiene efecto de tratado allí. La lista publicada por la embajada pide documentos originales y no la menciona.
- ¿Cuánto cobra la embajada?
- Un giro postal de 100 dólares para tramitar los documentos funerarios, más un sobre prefranqueado con su dirección. No se acepta efectivo. Se añaden otros 100 dólares en giro si hace falta un certificado de viaje de emergencia.
Fuentes consultadas y confirmación del caso
Fuentes consultadas el 22 de septiembre de 2026 en el directorio consular de la Secretaría de Estado de Texas y en su ficha de Sierra Leona; la página de servicios consulares de la Embajada de Sierra Leona, con sus requisitos de repatriación, tasas y certificado de viaje; la tabla de estado del Convenio de la Apostilla de la HCCH, leída entera y buscada; las páginas de la Secretaría de Estado de Texas sobre autenticación y apostilla universal; y la página de la Embajada de Estados Unidos en Freetown sobre el fallecimiento de un ciudadano. Lo que esta página no afirma: qué se aplica cuando la persona fallecida no era ciudadana sierraleonesa, porque la lista se encabeza para ciudadanos y no dice más; qué puede hacer el cónsul honorario de Garland, porque ninguna fuente lo indica; qué ocurre a la llegada, porque ninguna fuente que leímos lo describe; y ninguna tasa distinta de las dos que la embajada imprime. No se indica aerolínea, ruta ni embalaje, y no se nombra a nadie. Comuníquese con Vargas-London indicando el distrito y dónde está su ser querido, sin enviar documentos médicos ni de identidad por el formulario.
