Revisado por Carlos Vargas, Director Funerario Licenciado de Texas (TFSC #119648) ·
Tres partes trasladan a su familiar, y ninguna es usted
Muchas familias preguntan a qué aerolínea llamar. Es la primera llamada equivocada, y no porque la pregunta sea tonta. Casi siempre una familia no puede entregar un féretro a una aerolínea. La funeraria de Dallas reserva el espacio y entrega el envío, el departamento de carga de la aerolínea lo acepta o lo rechaza, y una funeraria en el destino lo recibe y trata con la autoridad sanitaria a la llegada. Su parte es elegir bien esas dos funerarias y asegurarse de que hablen entre sí. Esta página explica lo que publican las aerolíneas, para que pueda comparar lo que le respondan.
Qué publican realmente las aerolíneas
American Airlines Cargo (en inglés) es la que más importa desde aquí, porque DFW es su mayor centro de operaciones. Su página nombra un servicio llamado TLC, dice que sus especialistas trabajan directamente con funerarias y morgues en los arreglos previos, da un teléfono y un correo electrónico, y enumera dos prioridades distintas: PPS para restos cremados y ExpediteFS para restos no cremados. Alaska Air Cargo (en inglés) es más directa sobre el papel de la familia: dice que el cliente debe trabajar con una funeraria o una institución médica autorizada para enviar restos humanos, y ofrece servicio de aeropuerto a aeropuerto con reserva prioritaria.
Las aerolíneas de trayectos largos publican menos detalle, pero publican algo. Emirates SkyCargo (en inglés) describe su manejo en un documento llamado Solace. Turkish Cargo (en inglés) mantiene una página titulada Servicios Internacionales Funerarios y de Repatriación. Kenya Airways Cargo (en inglés) nombra un producto, KQ Repatriation, aunque al leer esa página solo se mostró el título. Copa Cargo (en inglés) incluye restos humanos con prioridad de embarque, Royal Air Maroc Cargo (en inglés) dice transportar restos cremados y no cremados en todo el mundo, Ethiopian Airlines (en inglés) publica una página de equipaje especial, y South African Airways y Caribbean Airlines Cargo (en inglés) incluyen los restos humanos entre sus servicios especiales.
La norma de embalaje y por qué la cotización menciona zinc
La lista de embalaje más detallada de las once es la de RwandAir Cargo (en inglés). Dice que su servicio de repatriación sigue el Manual de Transporte Compasivo de la IATA, acepta restos en féretro o cremados, y detalla el embalaje: un féretro de zinc o hierro sellado herméticamente, un forro interior absorbente, un ataúd interior de madera, embalaje protector y una caja exterior de madera resistente con asas. De ahí vienen el forro metálico sellado que aparece en la cotización de una funeraria y la caja de madera que lo rodea.
American Airlines (en inglés) publica un mínimo más corto: los restos asegurados en un ataúd, sellado herméticamente cuando se exija, o en un contenedor metálico o combinado aprobado, de modo que nada se mueva y no escapen olores, todo dentro de un contenedor exterior de madera, aglomerado, cartón corrugado o plástico. Alaska (en inglés) pide un contenedor bien cerrado y estanco. Si además el país de destino exige un sellado —y varios lo hacen— rige la regla más estricta. Pida la descripción del embalaje por escrito, porque es uno de los renglones más caros y no es intercambiable entre aerolíneas.
Los documentos que pide la propia aerolínea
El papeleo de una aerolínea no es el del consulado, y confundirlos cuesta días. American Airlines (en inglés) pide un certificado de un médico o de un funcionario de salud, o un permiso de tránsito para el traslado, y dice que se consulte a las autoridades de origen y destino por los requisitos completos. Alaska (en inglés) pide un acta de defunción firmada por un médico o funcionario de salud, o un permiso de retiro o de tránsito, según la ley.
RwandAir (en inglés) publica la lista más larga, y muestra cuánto puede pedir una aerolínea en una ruta larga: acta de defunción, certificado de embalsamamiento, certificado de no contagio cuando corresponda, pasaporte de la persona fallecida, permiso de entierro o de tránsito, autorización de la embajada o del consulado, constancia policial y la guía aérea. Fíjese en que una autorización consular aparece en la lista de la propia aerolínea. Por eso el trámite en la embajada y el vuelo no pueden ir en paralelo, y por eso conviene leer la guía de documentos antes de que alguien prometa una fecha.
Una página de producto no es una reserva
Todas las páginas mencionadas describen un servicio. Ninguna confirma que un avión determinado, un día determinado, llevará un féretro a una ciudad determinada. El tipo de avión, el tamaño de la puerta de carga, una conexión por un tercer país, un embargo y la simple capacidad deciden eso, y la respuesta puede cambiar en una semana. Solo el departamento de carga puede darla, y solo para una ruta y una fecha concretas. Los programas de carga de la TSA (en inglés) explican la cuestión aparte de quién puede entregar carga aérea, otra razón por la que el envío pasa por una funeraria.
Pregunte entonces tres cosas antes de prometer una fecha a los familiares: qué aerolínea y qué ruta se proponen, si esa aerolínea confirmó la aceptación para esa fecha, y quién recibe el vuelo del otro lado. Un director funerario que todavía no pueda responder la segunda debería decirlo con claridad, y la guía sobre cómo se coordinan dos funerarias explica quién debe preguntar a quién.
| Aerolínea | Servicio publicado |
|---|---|
| American Airlines | TLC, desde DFW |
| Alaska Air Cargo | Restos humanos |
| Emirates SkyCargo | Solace |
| Turkish Cargo | Servicios funerarios |
| Kenya Airways Cargo | KQ Repatriation |
| Copa Cargo | Restos humanos (HUM) |
| RwandAir Cargo | Repatriation Services |
| Royal Air Maroc Cargo | Cargo Special |
| Ethiopian Airlines | Equipaje especial |
| South African Airways | Special Services |
| Caribbean Airlines Cargo | Restos humanos |
Preguntas de las familias sobre aerolíneas y agentes
- ¿Puedo reservar el vuelo yo mismo?
- En la práctica, no. Esta carga aérea la entrega una funeraria u otro expedidor autorizado, y Alaska Air Cargo lo dice en su propia página. Elija la funeraria de cada extremo; ellas reservan el espacio y entregan el envío.
- ¿Por qué la cotización incluye un forro metálico sellado?
- Porque lo piden las aerolíneas y los países de destino. La lista de embalaje de RwandAir nombra un féretro de zinc o hierro sellado herméticamente dentro de una caja de madera, y American Airlines pide un ataúd sellado herméticamente cuando se exige.
- ¿La aerolínea también necesita los documentos del consulado?
- A veces sí. La lista publicada de RwandAir incluye una autorización de la embajada o del consulado junto con los certificados de defunción y de embalsamamiento, así que el paso consular debe terminarse antes del vuelo, no al lado.
Fuentes consultadas y confirmación del caso
Páginas de las aerolíneas consultadas el 21 de septiembre de 2026. Las aerolíneas cambian productos, contactos y reglas de embalaje sin aviso, y un producto publicado no es la aceptación de un envío concreto. Confirme la aerolínea, la ruta, el embalaje y los documentos del caso concreto antes de prometer una fecha. Comuníquese con Vargas–London indicando la ciudad de destino y le diremos qué confirmó realmente el departamento de carga, sin pedirle documentos médicos ni de identidad por el formulario.
