Beneficios del Seguro Social tras un fallecimiento.

El pago único de $255 por defunción

La Social Security Administration (SSA) paga por única vez un pago por defunción de $255 cuando fallece un trabajador que acumuló suficientes créditos de Seguro Social. Esa cantidad no se ha ajustado desde 1954, cuando la fijó una enmienda al Social Security Act. Aunque $255 cubre solo una pequeña parte de lo que hoy cuesta un funeral, es un beneficio que la familia ya ganó con las aportaciones de nómina de la persona fallecida, y animamos a toda familia elegible a reclamarlo.

El pago corresponde primero al cónyuge sobreviviente que vivía en el mismo hogar que el trabajador al momento del fallecimiento. Si no hay cónyuge elegible, puede corresponder a un cónyuge sobreviviente que ya recibía ciertos beneficios del Seguro Social sobre el registro del trabajador o, si ningún cónyuge califica, a un hijo que era elegible sobre ese registro en el mes del fallecimiento. Si nadie en esas categorías califica, los $255 no se pagan a la sucesión. Las reglas completas de elegibilidad las publica la SSA en ssa.gov/benefits/survivors.

Beneficios mensuales para sobrevivientes: casi siempre la cantidad mayor

Los beneficios mensuales para sobrevivientes suelen pesar mucho más que el pago único de $255. Se calculan como un porcentaje del primary insurance amount (PIA) del trabajador — el beneficio que le correspondía a la edad plena de retiro. Las categorías generales de elegibilidad de la SSA son:

• Cónyuge sobreviviente en edad plena de retiro o mayor: hasta el 100% del beneficio del trabajador fallecido.
• Cónyuge sobreviviente de 60 años hasta la edad plena de retiro: del 71.5% al 99% del beneficio, reducido por reclamarlo antes de tiempo.
• Cónyuge sobreviviente con una discapacidad que califica, de 50 a 59 años: 71.5% del beneficio, siempre que la discapacidad haya comenzado antes del fallecimiento del trabajador o dentro de los siete años siguientes.
• Cónyuge sobreviviente de cualquier edad que cuida a un hijo del fallecido menor de 16 años (o con discapacidad): 75% del beneficio.
• Hijos solteros menores de 18 años (o hasta 19 si siguen en primaria o secundaria de tiempo completo): 75% del beneficio. Los hijos que adquirieron una discapacidad antes de los 22 años pueden seguir calificando de adultos.
• Padres dependientes de 62 años o más que recibían al menos la mitad de su manutención de la persona fallecida: 75% para un padre, u 82.5% cada uno si califican ambos.

Un máximo familiar — por lo general entre el 150% y el 180% del PIA del trabajador — limita el total que puede pagarse a todos los sobrevivientes sobre un mismo registro. Los cónyuges divorciados también pueden calificar bajo reglas aparte si el matrimonio duró al menos diez años. El planificador para sobrevivientes de la SSA en ssa.gov/benefits/survivors es la referencia oficial y conviene revisarlo antes de la llamada para solicitar.

Cómo solicitar: la Forma SSA-8 y el plazo de dos años

El pago único por defunción se reclama presentando la Forma SSA-8, Application for Lump-Sum Death Payment. En la mayoría de los casos no puede presentarse en línea. La familia puede:

• Llamar a la SSA: 1-800-772-1213 (TTY 1-800-325-0778), de lunes a viernes, para presentarla por teléfono o agendar una cita.
• Acudir a una oficina local: la oficina de Dallas en 10824 N. Central Expwy, Dallas, TX 75231 atiende a Richardson, Plano y buena parte del norte de Dallas. Lleve el acta de defunción, el número de Seguro Social de la persona fallecida, su propio número de Seguro Social y — si el reclamo es como cónyuge — el acta de matrimonio. Si el reclamo es por un hijo, lleve el acta de nacimiento del hijo.

La solicitud del pago único de $255 por defunción debe presentarse dentro de los dos años siguientes a la fecha del fallecimiento. Los beneficios mensuales para sobrevivientes conviene solicitarlos lo antes posible, porque por lo general no son retroactivos a la fecha del fallecimiento para los sobrevivientes adultos; los meses que se pierden son ingreso perdido de forma permanente.

¿Vargas-London avisa automáticamente a la SSA?

Sí. Cuando registramos el acta de defunción ante Texas Vital Statistics, el sistema electrónico de registro del estado reporta el fallecimiento a la Social Security Administration. Eso detiene los pagos futuros de retiro o discapacidad emitidos a nombre de la persona fallecida y evita sobrepagos que después le pedirían devolver a la familia. Sin embargo, ese aviso automático no activa el pago único de $255 ni ningún beneficio mensual para sobrevivientes — esos siguen requiriendo una solicitud aparte por parte de un sobreviviente elegible. Si el Seguro Social depositó un beneficio correspondiente al mes del fallecimiento o a un mes posterior, la familia no debe gastar ese dinero; la SSA normalmente lo recupera del banco.

Nuestro equipo acompaña a cada familia en el trámite de la SSA-8 sin costo adicional, como parte de cada servicio. Si quiere prepararse antes de llamar, nuestra biblioteca de descargas incluye una lista de verificación de beneficios para sobrevivientes, y Carlos o Marina pueden acompañarle durante la llamada de la cita con la SSA. La fuente principal de cada cifra de esta página es la U.S. Social Security Administration en SSA.gov; las reglas y las cantidades pueden cambiar, y el sitio de la SSA es siempre la autoridad vigente.